Kenworth, el mito americano, y el siglo XX

El nombre Kenworth fue adoptado en 1923, constaba de los nombres de los nuevos propietarios, Ken y Worth (de Kent y Worthington). La empresa ha cambiado de propietarios y hoy es la subsidiaria pertenece a Paccar y es su subsidiaria. La marca es conocida como fabricante de camiones Clase 8 de servicio mediano y pesado.
A pesar de que oficialmente Kenworth nace en 1923, su historia comienza más de una década atrás en Portland, Oregón gracias al trabajo de los hermanos Louis y George T Gerlinger Jr. Pues ya hacia el año 1912 iniciaron en el mercado con un camión para distribución de mercancías. Sin embargo Louis y George en 1914 tomaron la decisión de construir su propio camión, equipado con un motor más potente seis cilindros en línea del motor. El Gersix, como era conocido, salió a la luz un año después, manufacturado en acero fue uno de los vehículos idóneos para el accidentado territorio Noroeste de Estados Unidos, lo que lo convirtió en el primer camión comercial.

Kenworth y el siglo XX

• 1912 los hermanos Louis y George T Gerlinger Jr. distribuyen mercancías con un camión.
• 1914 Louis y George T Gerlinger deciden construir su propio camión.

1915 Gerlinger Gersix

• 1915 nace el Gersix, el primer camión comercial.
• 1916 la Gerlinger Motor Car Co. se mudó a Tacoma, Washington instalándose en un edico propiedad de la madre de Edgar K. Worthington quién lo administraba y a quién el negocio familiar le removió la curiosidad. Pero por aquellos años el negocio no marchaba viento en popa y tan sólo un año después se puso a la venta, Worthington convenció a su socio Frederick Kent de que la compra de la compañía era excelente idea y la compraron convirtiendo a Gerlinger Motor Car Co. en Gersix Motor Co.
• 1919 Kent cedió su participación a su hijo Harry convirtiéndose en su nuevo socio.
• 1922 las ventas aumentan ya se manufacturan 53 camiones en su fábrica en Fairview Avenue en Valley Street; bajo el nuevo nombre de Gersix Motor Co. (se cambió a 506 Mercer Street y más tarde a 1263 Mercer Street).
• 1923 Kent y Worthington dieron el nombre a la que se convertiría en una de las compañías más sobresalientes en el mundo Kenworth Truck Company Motor, que nace de la fusión de los nombres de sus accionistas.
• 1924 el éxito de la empresa comienza, venden 80 camiones, alcanzando un año después dos camiones por semana; cada unidad era construida bajo las especificaciones de los clientes, el sello característico de Kenworth.

1927 Limpiando las calles de Seattle

• 1927 la producción crece un 50% y se comienzan a fabricar camiones en Canadá; dos años después y debido al éxito se creó una nueva planta productora en Seattle y en ese mismo periodo Harry Kent se encargó de la Presidencia de Kenworth.
• 1929 a pesar de la gran depresión que afectó con mucha fuerza a los Estados Unidos y que frenó el crecimiento de Kenworth la comercialización fue cada vez más agresiva y en el cuerpo de bomberos encontraron un socio increíble, puesto que cada estación tenía su propia idea del camión ideal y sólo Kenworth se adaptaba a las exigencias de cada uno de ellos.
• 1933 la historia de Kenworth está repleta de éxitos, se convierte en el primer fabricante Estadounidense que utiliza diésel y sus camiones incorporan la primera cabina con cama (hecho sin precedentes que marcó un antes y un después en la manera de ver el autotransporte). Gracias a las normativas sobre pesos y dimensiones en la Unión Americana se incorporaron nuevos desarrollos en cabinas, ejes, cubos de aluminio y todos los avances que mejoraban la capacidad de carga.
• 1937 fallece Harry Kent quedando al frente Phil Johnson.





1939 Kenworth transporte de troncos

• 1940 la producción llega a los 226 camiones anuales y en los primeros dos años de la década de los años 40 el apoyo a la guerra hace crecer desmesuradamente la producción y calidad de sus productos.
• 1944 fallece el sucesor de Harry Kent y deciden vender la compañía a Pacic Car & Foundry, la producción vuelve a Seattle y se crea una nueva planta.
• 1946 la cuota alcanza los 706 camiones y fiel a su costumbre, para la década de los 50 tiene en su catálogo más de 30 modelos.
• 1955 nace en Burnaby (Canadá) la Canadian Kenworth Ltd. produciéndose una gran expansión de las ventas en este país. En este año se produce un nuevo éxito de ventas, crean un camión con el motor en un lado de la cabina. Con ello disminuye la tara, aumenta la visibilidad y se gana media tonelada de carga.
• 1956 Kenworth deja de ser una entidad independiente propiedad de la Pacic Car and Foundry (actualmente propietaria de Peterbilt, DAF y otras marcas) y pasa a ser una división de la misma, aunque conservando su filosofía.

1959 Kenworth 953

• 1966 con 46 distribuidores de Kenworth en Estados Unidos, las ventas llegan a 3.900 unidades.
• 1968 para evitar los aranceles de importación, se crea una nueva planta de producción en Melbourne (Australia).
• 1972 se cumple el 50 aniversario de la firma y se supera el listón de las 10.000 unidades producidas.
• 1974 construye la fábrica de Chillicothe (Ohio) con una producción de 16.000 camiones anuales.

Kenworth K-123 hacia 1975



• 1976 para celebrar el bicentenario de la independencia de los Estados Unidos, Kenworth construye series del W900 (normal) y K100 (cabina avanzada) de gran lujo: con baño completo, camas dobles, nevera, cocina… todo un lujo en aquella época.
• 1982 el modelo W900 se convierte en W900B y en 1984 el K100 en K100E, al incorporar nuevos avances en aerodinámica y eficiencia.
• 1985 aparece el T600A. con morro largo pero inclinado y el eje delantero invertido, la aerodinámica mejoró un 40 % y la maniobrabilidad era parecida a la de una cabina avanzada. El éxito fue inmediato.
• 1986 el T800A era la aplicación de las mismas soluciones a los camiones de obras públicas y off-road. Pronto se trasladaron a toda la gama: T510, T400, T450...
• 1990 aparece el W900L, uno de los camiones más populares actualmente. 
• 1991 siguiente evolución con el T884 que introdujo un segundo eje directriz en el eje posterior. 
• 1992 fruto de una encuesta nace el K300.
• 1993 el 70 aniversario de Kenworth, se construyó una nueva planta en Renton (Washington). En ella se construye el T600 Aero Cab, primer camión modular de la firma. También aparece el OEM, la cabina más lujosa, con acabados de apartamento: cama doble, armarios, estanterías, televisión, cocina, mesa… hoy Kenworth es uno de los fabricantes más reconocidos del mundo, su calidad y eficiencia lo ha colocado como el líder.
• 1996 aparece el T2000, totalmente nuevo. De su robustez da cuenta el intervalo entre revisiones de 40.000 Km. y la garantía para 3 años o 560.000 kilómetros.

Enlaces de interés:

• Su Web: Kenworth
• Canal YouTube: Kenworth Truck Co.
• Mod para juego ATS: Kenworth W990 - ATS 1.40
• EtiquetaTGM truck: Kenworth

Fuentes: Kenworth, Wikipedia, 1000marcas, Motor a diésel, Anguera, Mundo camión, TGM truck